CONTOS DE 150 PALAVRAS (55)

MECÂNICA QUÂNTICA TAMBÉM É CULTURA

 - Three quarks for Muster Mark...

O físico Murray Gell-Mann, um dos homens mais cultos da atualidade, descobriu que cada próton e cada nêutron são formados por três “quarks”. 

- Por que esse nome, quark?

- Naquela ocasião, 1963, li no Finnegans Wake, de James Joyce, a frase “three quarks for Muster Mark”, dirigida a um dono de bar. A palavra “quark” significa “pio da gaivota”, mas, no contexto de Joyce, pode-se admitir que tenha sido usada com o sentido de “quart”, uma medida de volume, em cujo caso a frase tem o significado de “três quartas (de cerveja) para Mestre Mark”. Tive então a ideia de chamar a partícula descoberta por mim de “quark”, uma vez que o próton e o nêutron são formados por três quarks.

- A receita para fazer um próton ou um nêutron é “três quarks para Mestre Próton” ou “três quarks para Mestre Nêutron”.

Eis o elo entre James Joyce e a física. Mecânica quântica também é cultura...